Nerses Shnorhali, den kristna österns store ”pionjär inom ekumeniken”
Vatican News
En stor själ och en mångsidig och produktiv begåvning. Just därför – särskilt på grund av den inspirerade och fredsälskande tonen i hans skrifter – gav hans samtida honom smeknamnet ”den nådige”.
Om helige Nerses, en av de äldsta och mest framstående personerna inom den armeniska kyrkan, talade påve Leo då han måndagen den 18 maj tog emot hans helighet Aram I, katolikos för den armeniska apostoliska kyrkan, i audiens. Påven påminde om att helgonet nyligen har inskrivits i det romerska martyrologiet.
En förebild inom diplomatin
Denna mystiker och teolog från östkyrkan – men även poet och kompositör, som avled år 1173 – fick i samband med 850-årsdagen av hans död även erkännande på FN-nivå när Unesco år 2023 införde honom i kalendern över berömda personer och det årets viktiga händelser.
Han utsågs till katolikos år 1166 och fram till sin död, under namnet Nerses IV. Som Leo XIV påminde är han känd som pionjär i dialogen mellan de kristna kyrkorna, med en ekumenisk öppenhet, djup mänsklighet och lyhördhet för fredsfrågan, trots sin tids kontroverser, vilket med tiden också gjorde honom till ett exempel på diplomati i lösningen av religiösa och etniska konflikter.
Konferensen i Vatikanen 2023
Under 2023, mellan slutet av november och början av december, stod den helige Nerses i centrum för en internationell konferens i Vatikanen, anordnad av påvliga orientaliska institutet. Vid presentationen av evenemanget betonade en av organisatörerna, Marco Bais, aspekter som kan påminna om likheter med två stora västerländska helgon, Franciskus av Assisi och Bernhard av Clairvaux. Bais hävdade, att han kombinerade ”ödmjukhet och hängivenhet för de fattiga”, egenskaper som han behöll även när han nådde ledarskapet för sin kyrka, tillsammans med en ”finess i teologisk analys och en stor förmåga att leda sin kyrka politiskt”, på samma sätt som den berömda franska munken, som var nästan jämnårig med honom.
Även Vatikanens postverk gav i september 2023 ut ett minnesfrimärke för att hedra minnet av helige Nerses: ”en originell andlig författare, mycket väl bevandrad i sin kyrkas lära, med en total hängivenhet åt Kristi passion”.
