Påve till Tawadros II: I en värld plågad av konflikter måste kristna vittna om enhet

Vatican News

Kristnas ”fulla enhet” är inte bara ett avlägset mål utan ett akut behov, särskilt mot bakgrund av de konflikter som plågar världen och särskilt sliter sönder Mellanöstern.

Påve Leo XIV bekräftade behovet av ett mer kraftfullt ekumeniskt engagemang i denna tid av krig och splittring under ett telefonsamtal och i ett brev till den koptisk-ortodoxe påven av Alexandria, Tawadros II, patriark av S:t Markus stol, med anledning av den koptisk-katolska vänskapsdagen.

Enligt ett uttalande från Heliga stolens pressrum kretsade samtalet kring ”önskan att ge ny kraft åt firandet av vänskapsdagen mellan kopter och katoliker, i syfte att övervinna hinder för dialog grundad på tro och kärlek.”

Pressrummet noterade också att man i samtalet var ”medvetena om det gemensamma ansvaret att förkunna evangeliet och främja fred och försoning, särskilt i det hårt drabbade Mellanöstern.”

Den ”ädla tradition” som påve Franciskus påbörjade

Påve Leo XIV skickade också ett brev där han upprepade samma budskap till den koptisk-ortodoxe ledaren inför dagen. Initiativet kom ursprungligen från patriarken och omfamnades och främjades senare av påve Franciskus den 13 maj 2013, bara två månader efter hans val.

Tanken var att högtidlighålla fyrtioårsdagen av det historiska mötet mellan Paulus VI och Shenouda III år 1973, vilket kulminerade i undertecknandet av en gemensam kristologisk deklaration.

Tawadros II och påve Franciskus möttes igen tio år senare, i maj 2023. Först möttes de på Petersplatsen under den allmänna audiensen för att tillsammans välsigna folkmassan, och dagen därpå, i det Apostoliska palatset, för att bekräfta hoppet om eukaristisk gemenskap och minnas de 21 koptiska kristna som halshöggs av ISIS år 2015 på en strand i Libyen.

Dessa 21 kristna finns nu upptagna i den romerska martyrologin som ”ett tecken på andlig gemenskap” mellan Petrus stol och Markus stol.

Påve Leo XIV fortsätter därmed denna ”ädla tradition” som inleddes av hans ”älskade företrädare” Franciskus genom att fira den koptisk-katolska vänskapsdagen och uppmanar till att denna högtid ska ge ny kraft åt den gemensamma vandringen, präglad av tidigare separationer och ”missförstånd” men också av nya försoningar.

”I en tid då vår värld plågas av så många konflikter, särskilt i Mellanöstern, måste kristna mer än någonsin sträva efter full enhet så att vi tillsammans kan vittna om Fridsfursten. Genom att göra det kan vi känna förtröstan på den kraftfulla förbönen och förebilden från de otaliga martyrer som har lidit för Kristi namn”, betonade påve Leo.

Att vittna om Guds godhet mot mänskligheten

Påve Leo hade redan uppmärksammat vänskapsdagen under den senaste Regina Cœli-bönen söndagen den 10 maj, då han skickade en ”broderlig hälsning” till påve Tawadros II, som dagen innan hade firat eukaristin i Markuskyrkan i Venedig tillsammans med flera koptiska biskopar och präster.

De två har ännu inte mötts personligen. Den koptisk-ortodoxe påven hade skickat ett gratulationsbrev till den amerikanske påven efter valet 2025, och de hade också ett telefonsamtal. I väntan på ett möte bad påve Leo, från Apostoliska palatsets fönster, om böner för hela den ”älskade” koptiska kyrkan ”i hopp om att vår vänskapsvandring ska leda oss till fullkomlig enhet i Kristus.”

I brevet, undertecknat den 4 maj och publicerat fredagen den 15 maj, upprepar han detta hopp med särskilt fokus på själva begreppet ”vänskap”.

För kristna är vänskap, sade han, inte ”en vag känsla; den är själva kärnan i vårt liv och vår tro. Herren själv kallar oss sina vänner och lär oss att ’ingen har större kärlek än den som ger sitt liv för sina vänner.’ Genom att hämta kraft ur Kristi vänskap med oss kommer vi därför att kunna stärka vänskapen mellan oss själva och mellan våra kyrkor, medan vi fortsätter att tillsammans vittna om den gudomliga kärleken till hela mänskligheten.”

Dialog och enhet

I denna anda uttryckte påve Leo XIV hopp om att den internationella gemensamma kommissionen för teologisk dialog mellan den katolska kyrkan och de orientaliskt ortodoxa kyrkorna — som sedan 2003 har bedrivit en ”ytterst fruktbar” teologisk dialog som resulterat i tre dokument som visar ”en växande teologisk förståelse” — ska ”återuppta sitt arbete så snart som möjligt med alla kyrkor inom den orientaliskt ortodoxa familjen för att besvara Kristi bön: ’att de alla må vara ett.’”

I samma brev tackade påven den koptisk-ortodoxa kyrkan för att ha stått värd för deltagare, inklusive flera katolska delegationer, vid den sjätte världskonferensen för kommissionen ”Faith and Order”, som hölls i oktober 2025 i S:t Bishoys kloster i Wadi El Natrun.

Påve Leo XIV uttryckte också förhoppningen att reflektionerna kring 1700-årsjubileet av det första ekumeniska konciliet i Nicaea ”ska återuppväcka vår längtan efter kyrkans synliga enhet — en enhet grundad i det enda dop som vi bekänner i den nicenska trosbekännelsen och som jag uppriktigt ber att vi ska uppnå.”

Inför pingsten åkallade påve Leo den helige Ande att ”leda kopter och katoliker på vår gemensamma pilgrimsfärd i sanning och kärlek mot full gemenskap.”