Påven: Ta emot och försvara migranterna för att berika USA:s historia

Vatican News

”Må andan från 1776 fortsätta att ingjuta hopp och enighet när Amerikas förenta stater går in i framtiden.” Påve Leo XIV uttrycker detta i ett brev som han skickade med anledning av 250-årsjubileet av undertecknandet av självständighetsförklaringen den 4 juli 2026.

I brevet reflekterar påven, som är född i USA, över de principer som har präglat Förenta staterna under två och ett halvt sekel, särskilt religionsfrihet och mänsklig värdighet. Påve Leo kallar 250-årsjubileet för en avgörande milstolpe i nationens historia och påpekade att självständighetsförklaringen gav en bestående röst åt idealen om frihet, jämlikhet, strävan efter lycka, rättvisa och demokratiskt självstyre. I 250 år, konstaterar han, har generationer av amerikaner strävat efter att främja dessa principer genom uppoffring, tjänande, innovation och medborgerligt engagemang.

Religionsfrihet är en av landets mest värdefulla principer

Han menar att jubileet inte bara erbjuder ett tillfälle att fira nationens anmärkningsvärda resa, utan också en stund att reflektera över det ansvar amerikanerna har gentemot varandra och framtida generationer. ”Bland de mest värdefulla av dessa principer”, betonar han, ”finns religionsfriheten – varje människas rätt att utöva sin religion enligt sitt samvete och att öppet bekänna sin tro, utan tvång eller rädsla.”

Denna princip, menar han, ”har länge varit central för det amerikanska idealet, och skyddar både den enskildes värdighet och den fredliga samexistensen mellan ett mångfaldigt folk.” Påve Leo betonar att den har gjort det möjligt för den katolska kyrkan att blomstra i USA.

Ansvaret hos kyrkans ”trogna söner och döttrar”

I sina reflektioner över katolikers roll i det offentliga livet betonar påve Leo att tron inte minskar det medborgerliga ansvaret utan tvärtom stärker det. ”Som kyrkans trogna söner och döttrar”, skriver han, ”är katoliker kallade att genomsyra varje aspekt av sin tillvaro med Kristi kärlek och leva ut evangeliet i vardagens olika situationer.”

Han påpekar att detta vittnesbörd har inspirerat kyrkans långvariga insatser för det amerikanska samhället genom utbildning, hälso- och sjukvård och tjänande av det gemensamma goda. Med hänvisning till sin föregångare Leo XIII:s encyklika Sapientiae Christianae citerar påven sin föregångares iakttagelse att ”det finns ingen bättre medborgare … än den kristne som är medveten om sin plikt.”

Varje människoliv har ett gudagivet okränkbart värde

Denna tro står inte alls i motsats till medborgarens ansvar, menar påve Leo, utan ”ger ny kraft åt strävan efter rättvisa, fred och det gemensamma goda och fullkomnar varje naturlig gåva som Skaparen har skänkt”. Han påminner också om hur den helige Paulus själv uppmanade de första kristna att be för dem som innehar maktpositioner, för att kunna leva ett fredligt liv i enlighet med Guds vilja.

När det gäller människans värdighet bekräftar påve Leo än en gång att varje människoliv har ett av Gud givet inneboende och okränkbart värde som förtjänar vördnad, skydd och omsorg. ”I denna anda”, skriver han, ”leder en fullständig förståelse av denna värdighet till insikten om vikten av att skydda det mänskliga livet från dess början vid befruktningen till den naturliga döden, och av att bygga ett samhälle där de utsatta, de lidande och de glömda alltid bemöts med medkänsla, solidaritet och kärlek.”

Invandrarnas uppoffringar och bidrag till nationens historia

Påven lägger till att ett försvar av människolivet också innebär att ta emot, skydda och stödja migranter. Han påminner om hur invandrarnas uppoffringar och bidrag har format nationens historia. ”I varje generation”, konstaterar han, ”har de som kommit hit i sökandet efter frihet, möjligheter och en plats att höra hemma bidragit till att forma nationens karaktär. Att ta emot dem med medkänsla och generositet är inte bara en välgörenhetsgärning, utan också ett erkännande av den värdighet som tillhör varje människa.”

Påve Leo erinrar också om teman i sin encyklika Magnifica humanitas och betonar att dagens globala utmaningar kräver delat ansvar och samarbete. ”Att bygga en värld där alla kan blomstra kräver delat ansvar och mod. Ingen kan på egen hand bära bördan av de utmaningar som världen står inför.”

Förnya ert gemensamma engagemang

Påven uppmanar amerikanerna att låta jubileet bli en anledning att förnya sitt gemensamma engagemang för frihet, möjligheter och demokrati. ”Må amerikanerna”, ber han, ”hedra modet och visionen hos dem som gått före dem genom att stärka sina samhällen, respektera sina olikheter och arbeta tillsammans mot en mer fullkomlig union.” Påve Leo avslutar med att anförtro det amerikanska folket till den Obefläckade avlelsens, USA:s skyddshelgon, förbön och ber för att hon ska fortsätta vaka över nationen och alla som bor där.