Newman kirkonopettajaksi – uuden sukupolven valo loistaa kuin tähti

Juho Sankamo

Vaikeuksien kautta tähtiin

Kaikkien pyhien juhlana vietetyn messun yhteydessä paavi Leo XIV julisti pyhän John Henry Newmanin kirkonopettajaksi ja nimitti hänet yhdessä pyhän Tuomas Akvinolaisen kanssa kirkon kasvatustehtävän suojeluspyhimykseksi. Pyhän Pietarin aukiolla oli paikalla noin 50 000 uskovaa, erityisesti opiskelijoita ja opettajia.

Paavi Leo XIV toivoi, että Newmanin vaikuttava hengellinen ja kulttuurinen perintö innostaa uutta sukupolvea janoamaan sydämessään ikuisuutta.  Paavi lainasi sanontaa, per aspera ad astra, vaikeuksien kautta tähtiin. “Newmanin esimerkki osoittaa, että on mahdollista elää intohimoisesti myös monimutkaisessa ajassa, ja samalla loistaa kuin tähdet maailmassa,” paavi sanoi viitaten filippiläiskirjeeseen (Fil. 2:15).

Paavi rohkaisi opettajia ja kasvatusalan toimijoita “loistamaan tähtinä maailmassa” sitoutumalla vilpittömään totuuden etsimiseen ja sen jakamiseen rehellisesti ja anteliaasti. “Kristillinen rakkaus on profeetallista – se tekee ihmeitä”, paavi muistutti (Dilexi Te, 120).

Kasvatus: toivon laboratorio

Paavi kuvasi riemuvuotta toivon pyhiinvaelluksena, jossa koulut ja yliopistot toimivat “profeetallisuuden laboratorioina”, paikkoina, joissa toivo elää ja kasvaa. “Tänään, kuten autuaissa, Jeesus opettaa meitä näkemään todellisuuden uusin silmin. Siinä missä maailma pitää köyhiä ja vainottuja epäonnistuneina, evankeliumin valossa he ovat autuaita”, paavi opetti saarnassaan.

Leo XIV kutsui kouluja ja yliopistoja “evankeliumin kuuntelemisen ja sen käytäntöön panemisen paikoiksi”, joissa opiskelijat ja opettajat oppivat yhdessä Mestarin, Jeesuksen, koulussa.

“Älkää antako pessimismille valtaa”

Paavi kehotti kasvattajia torjumaan aikamme “nihilismin varjot”, jotka uhkaavat sammuttaa toivon. Hän viittasi edeltäjänsä paavi Franciscuksen varoitukseen “toivon peruuttamisesta” sekä Newmanin kuuluisaan hymniin Lead, Kindly Light: “Johdata, lempeä Valo, ympäröivän pimeyden keskellä, johdata Sinä minua.” “Johdata, lempeä Valo, yö on synkkä ja olen kaukana kodista, johdata Sinä minua.” Kasvatuksen tehtävä, paavi sanoi, on juuri tämän lempeän valon välittäminen – toivon ja luottamuksen sytyttäminen niille, jotka muuten jäisivät pelon ja välinpitämättömyyden varjoihin.
Paavi Leo XIV korosti, että me emme saa alistua voimattomuuden valheisiin, vaan meidän tulee jakaa toivoa tämän päivän maailmassa.

Koulut levittävät valoa maailmaan

Paavi Leo XIV vetosi kouluihin ja yliopistoihin: “Kehotan siis varmistamaan, että koulut, yliopistot ja kaikki kasvatuksen muodot – myös epämuodolliset tai katupohjaiset – olisivat aina portteja vuoropuhelun ja rauhan sivistykseen.” Paavi viittasi Ilmestyskirjaan (Ilm. 7:9), jossa suuri “kansanjoukko”, “kaikista maista, kaikista kansoista ja heimoista”, saapui Karitsan eteen taivaisiin. Paavi innosti, että juuri opettajien työn kautta tuo suuri “kansanjoukko” johdatetaan Karitsan luo.

Ilmestyskirjassa yksi “vanhimmista” kysyy katsellessaan tuota “kansanjoukkoa”: “Keitä nämä ovat, ja mistä he ovat tulleet?” (Ilm. 7:13). Paavi Leo totesi, että kasvatuksenkin alalla kristillinen katse kohdistuu niihin, jotka ovat tulleet “suuresta ahdingosta” (Ilm. 7:14), ja tunnistaa heissä monien eri kieliin ja kulttuureihin kuuluvien veljien ja sisarten kasvot, jotka ovat kulkeneet Jeesuksen kapean portin kautta elämän täyteyteen.

Paavi Leo saarnasi, että meidän on jälleen kysyttävä: “Tarkoittaako tämä, etteivät vähemmän lahjakkaat ole ihmisiä? Että heikot eivät ole yhtä arvokkaita kuin me? Ovatko ne, jotka ovat syntyneet vähäisemmin mahdollisuuksin, ihmisinä vähemmän arvokkaita? Pitäisikö heidän vain selviytyä?” Yhteiskuntiemme arvo – ja oma tulevaisuutemme – riippuu niistä vastauksista, jotka annamme näihin kysymyksiin (Apostolinen kehotus Dilexi Te, 95). Samoin voimme sanoa, että kasvatuksemme evankelinen arvo riippuu näistä samoista vastauksista, paavi Leo opetti.

Ihmisarvo kasvatuksen ytimessä

Paavi Leo XIV korosti, että “elämä ei loista kirkkaasti, koska olemme rikkaita, kauniita ja voimakkaita. Päinvastoin, se loistaa kun huomaamme sisimmässämme totuuden siitä, että olemme Jumalan kutsumia, meillä on kutsumus, meillä on missio, että elämämme palvelee jotain suurempaa kuin meitä itseämme. Jokaisella luodulla on oma rooli pelattavanaan.” Paavi viittasi, kuten puheensa alussa, tähtiin: “Meidät on kutsuttu muodostamaan kansa, joka loistaa kuin tähdet täydessä arvokkuudessaan.”

Leo XIV muistutti, että kristillisestä näkökulmasta kasvatus auttaa jokaista tulemaan pyhäksi. “Mikään vähempi ei riitä”, hän sanoi ja siteerasi paavi Benedictus XVI:n sanoja Newmanin autuaaksi julistamisen yhteydessä: “Jumala haluaa ennen kaikkea, että tulet pyhäksi. Hän rakastaa sinua enemmän kuin voit koskaan kuvitella.” Paavi korosti myös, että jokaisella ihmisellä on oma tehtävänsä Jumalan suunnitelmassa: “Jumala on luonut minut suorittamaan tietyn tehtävän – työn, jota Hän ei ole uskonut kenellekään muulle,” hän lainasi Newmanin teosta Meditations and Devotions.

Puheensa lopussa paavi Leo XIV rukoili, että katolinen koulutus auttaa jokaista ihmistä löytämään ja tunnistamaan heidän oman kutsun pyhyyteen. Pyhä isä lainasi pyhää Augustinusta: Olemme opiskelutovereita, joilla on yksi Opettaja – hänen koulunsa on maan päällä, mutta hänen oppituolinsa on taivaassa.