Lefebvres schism upprepas 38 år senare
Andrea Tornielli
Det är en komplicerad historia, präglad av generösa försök, öppna dörrar och erbjudna möjligheter. Det är också en smärtsam historia, kännetecknad av två allvarliga brytningar som har lett till att Prästbrödraskapet Sankt Pius X, grundat av ärkebiskop Marcel Lefebvre, har skiljt sig från påven och gemenskapen med Kyrkan i Rom genom den schismatiska handlingen att viga biskopar utan påvligt mandat och mot Kristi ställföreträdares uttryckliga vilja. Splittringen som fullbordades den 1 juli får allvarliga konsekvenser, inte bara för de lefebvrianska biskoparna och prästerna utan även för de troende, eftersom – enligt den förklarande noten från Dikasteriet för trosläran – prästbrödraskapets präster ”olagligen förvaltar sakramenten” och eftersom ”botens sakrament som de administrerar och de äktenskap de bevittnar är ogiltiga”.
Lefebvres beslut
Under Andra Vatikankonciliet tillhörde den franske ärkebiskopen Marcel Lefebvre den minoritet som motsatte sig vissa reformer. Samtidigt undertecknade han både konstitutionen om liturgin (Sacrosanctum Concilium) och deklarationen om religionsfriheten (Dignitatis humanae). Man bör också påminna om att Lefebvre firade mässan enligt 1965 års missale, som innehöll de första liturgiska reformerna.
Efter att 1970 ha grundat Prästbrödraskapet Sankt Pius X med ett eget seminarium i Écône i Schweiz, vägrade Lefebvre att fira mässan enligt det nya romerska missalet och beskrev 1974 konciliets reformer som ”förstörande nyheter för Kyrkan”.
Den 21 november 1974 skrev han: ”Vi vägrar och har alltid vägrat att följa det Rom med ny-modernistisk och ny-protestantisk tendens som tydligt har visat sig under Andra Vatikankonciliet och efter konciliet i alla de reformer som har följt därav.”
Han hävdade att dessa reformer bidrog till ”kyrkans nedmontering”.
Det lokala stiftet drog tillbaka sitt erkännande av prästbrödraskapet, men Heliga stolen fortsatte att söka dialog. Paulus VI tillsatte en kommission för att lyssna till Lefebvres synpunkter och bad honom 1975 att stänga seminariet i Écône och upphöra med nya prästvigningar. Trots upprepade brev från påven och flera apostoliska visitationer vägrade Lefebvre att lyda och suspenderades a divinis. Han förlorade därmed rätten att utöva prästämbetet, men fortsatte ändå att fira offentliga mässor.
Avtalet som skrevs under – och övergavs
Efter valet av Johannes Paulus II verkade relationerna förbättras. I ett brev från 1980 erkände Lefebvre uttryckligen påvens legitimitet och förklarade att han aldrig hade hävdat att den reformerade mässan i sig var ogiltig eller kättersk.
Våren 1988 förde kardinal Joseph Ratzinger intensiva förhandlingar med Lefebvre. Den 5 maj undertecknade de ett gemensamt doktrinärt protokoll där Lefebvre och hans brödraskap lovade att vara trogna Kyrkan och den romerske påven, acceptera Andra Vatikankonciliets lära om Kyrkans läroämbete samt erkänna giltigheten i mässan och sakramenten enligt de liturgiska böcker som promulgerats av Paulus VI och Johannes Paulus II.
Allt verkade löst.
Men redan dagen efter drog Lefebvre sig ur överenskommelsen. Han meddelade Ratzinger att han avsåg att viga nya biskopar den 30 juni samma år.
Den första schismen
Trots upprepade vädjanden från Johannes Paulus II och ett sista telegram från kardinal Ratzinger genomförde Lefebvre den 30 juni 1988 biskopsvigningen av fyra präster ur brödraskapet: Bernard Fellay, Alfonso de Galarreta, Richard Williamson och Bernard Tissier de Mallerais.
Dagen därpå förklarades både de vigda och de som vigde dem, exkommunicerade genom latae sententiae för att ha utfört en schismatisk handling.
Benedictus XVI:s öppning
År 2000 återupptogs försöken till försoning. Brödraskapet genomförde en jubelårspilgrimsfärd till Rom och dess ledare Bernard Fellay mottogs av Johannes Paulus II.
Efter valet av Benedictus XVI gjordes två betydande eftergifter. År 2007 liberaliserades användningen av 1962 års missale genom påven motu proprio Summorum Pontificum. Två år senare, den 24 januari 2009, hävde Benedikt XVI exkommunikationen av de fyra biskopar som vigts av Lefebvre.
Påven hoppades att detta skulle följas av ytterligare steg mot full gemenskap med Kyrkan och ett erkännande av påvens auktoritet samt Andra Vatikankonciliets läroämbete.
Franciskus pastorala gester
När de doktrinära samtalen inte ledde till någon lösning försökte påve Franciskus främja en pastoral försoning.
Under Barmhärtighetens jubelår 2016 gav han prästbrödraskapets präster särskilda fakulteter att höra bikt och giltigt ge absolution. Dessa befogenheter förlängdes senare permanent genom det apostoliska brevet Misericordia et misera.
Franciskus handlade framför allt för troendes bästa och ville hålla dörren öppen för dialog och återförening.
En ny schism
Den 2 februari 2026 meddelade prästbrödraskapet att nya biskopsvigningar skulle äga rum den 1 juli. Den 12 februari mottogs brödraskapets superior, don Davide Pagliarani, i Rom av kardinal Víctor Manuel Fernández, prefekt för Dikasteriet för trosläran. Kardinalen föreslog en ny teologisk dialog och bad uttryckligen att de planerade vigningarna skulle skjutas upp.
Trots upprepade uppmaningar och varningar fortsatte brödraskapet sina planer. Den 16 juni kommenterade påve Leo XIV situationen i Castel Gandolfo:
”Splittringen mellan kristna är alltid något smärtsamt. Men de vägrar att acceptera vissa grundläggande element i Kyrkan, med början i flera delar av Andra Vatikankonciliet. Om de gör det valet, så beklagar jag det, men vi måste gå vidare.”
Genom de nya olagliga biskopsvigningarna har prästbrödraskapet Sankt Pius X enligt Vatikanens bedömning återigen valt schismens väg. Konsekvensen är inte bara en fördjupad separation från Rom utan också att de sakramentala handlingar som utförs utan nödvändig jurisdiktion – särskilt bikt och äktenskap – betraktas som ogiltiga.
