López Romero, som anklagas för påstådda övergrepp, avgår tillfälligt

Vatican News

Ärkebiskopen av Rabat, kardinal Cristóbal López Romero, salesian, 74 år, meddelade tisdagen den 7 juli att han tillfälligt drar sig tillbaka från ledningen av stiftet, till följd av en utredning – som för närvarande pågår – som inletts efter anklagelser om sexuella övergrepp riktade mot kardinalen själv av ett antal vuxna kvinnor.

Det är López Romero själv som meddelar nyheten – som under samma dag hade spridits av nyhetsbyrån AFP, som talar om fem kvinnor – genom ett pressmeddelande undertecknat av honom själv, där det står: ”Efter ett fruktbart pastoralt år står vår kyrka i Rabat inför en svår händelse. Jag anklagas för olämpligt beteende gentemot vuxna kvinnor. Denna situation har fått kyrkan att inleda en preliminär utredning”. Utredningen ligger ”i den romersk-katolska kyrkans händer”, förklarar den spanske kardinalen, som är född i Almería, och försäkrar att han kommer att samarbeta. Och just för att inte hindra utredningen förklarar kardinalen: ”Jag kommer att avstå från att leda offentliga gudstjänster och från att delta i pastorala aktiviteter”.

Källa till oro

López Romero, som utnämndes till kardinal vid konsistoriet i oktober 2019, vänder sig direkt till de troende: ”Jag litar på er förståelse”, skriver han. Och tillägger: ”Denna händelse är en källa till oro för oss alla”. Som ärkebiskop säger han sig vara ”fullt medveten om de svårigheter detta orsakar och de berättigade frågor som det kan väcka hos alla”. Därav beslutet att ”medlemmarna i stiftsgemenskapen omedelbart ska informeras”. I väntan på kyrkans dom uppmanar kardinalen alla att tillsammans be ”för dem som lider i denna situation”, för kyrkan i Marocko och för varandra. ”Låt oss be för mig”, tillägger han.

Att hålla samman

I meddelandet uppmanas de troende i Rabat som vill framföra sin åsikt eller diskutera innehållet i kommunikén att kontakta prästerna i sin församling. Det går även att vända sig till rådgivningstjänsten vid stiftets avdelning för förebyggande av övergrepp. ”Vår stiftskyrka lever”, försäkrar López Romero. ”Vi fortsätter med tillförsikt att nära den med evangeliets sanning. Låt oss förbli enade och låta livet med Kristus vinna över oss och driva oss framåt, vilket är av avgörande betydelse.”

I ett uttalande till AFP bekräftade kardinalen sitt fulla samarbete med utredningen och försäkrar att han inte har begått ”varken övergrepp, våld eller sexuella trakasserier”.