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南蘇丹教會 南蘇丹教會  (South Sudan Catholic Bishops Conference)

教宗出訪在即,南蘇丹教會概況

教宗方濟各即將啟程前往南蘇丹進行牧靈訪問,本新聞網整理了南蘇丹天主教會的概況。

(梵蒂岡新聞網)南蘇丹的基督信仰歷史與蘇丹的緊密相連。南蘇丹於2011年7月9日脫離蘇丹,成為一個年輕的非洲國家。

當地的基督信仰最早於第六世紀由拜占庭教會傳入。之後,當地教會被納入亞歷山大科普特禮宗主教會。基督信仰興盛的努比亞王國於十四世紀初滅亡後,當地的基督信仰幾乎完全消失,只剩下少數幾個方濟各修會團體留在該地區。

十九世紀下半葉,意大利傳教士聖金邦尼(Daniel Comboni)再次把基督信仰帶入這片土地,在蘇丹,特別是在南蘇丹的範圍內重建教會。金邦尼會會士活潑的傳教工作,促成基督信仰於1901年至1964年蓬勃發展。南蘇丹人民因而擁有強烈的民族認同感,意識到自己有別於居住在北方的阿拉伯人和穆斯林。

在蘇丹脫離英屬埃及的統治後,南蘇丹人民極力反抗喀土穆所推行的伊斯蘭化和阿拉伯化政策。那裡於1955年至1972年,以及1983年至2005年先後爆發了兩次內戰,最終南蘇丹於2011年在公投後獨立建國。

如今,半數以上的南蘇丹人民被認為是基督徒,其中以天主教徒居多,占總人口的五成二,其次是聖公會、長老會和其他基督新教團體的信徒;而東正教徒的占比則不到百分之一。此外,也有一大部分的居民信奉的是非洲的傳統宗教信仰。某些消息稱,該國人民其實多半信奉非洲傳統宗教。

南蘇丹獨立以來,當地教會就享有完整的宗教自由,在重整教會團體和推動牧靈工作方面不受任何限制。南蘇丹憲法明確承認敬禮活動的自由和各宗教間的平等,且南蘇丹與聖座有外交關係。

進一步說,當地政治人物在一些場合表揚了教會對和平與建設國家的支持,讚賞教會在南蘇丹的人性、社會和公民發展上作出貢獻。然而,這些年偶爾也有摩擦,當局試圖壓制教會發出的批評聲音。2014年,當時執政的蘇丹人民解放軍下令暫時關閉若干天主教廣播電台,指控他們干預國家政治事務,因為他們評論了2013年爆發的新一輪內戰。

和平是南蘇丹教會持續關注的焦點。天主教會和南蘇丹基督教協會(SSCC)直到今天仍在合作推進對話,在當前的政治紛爭和種族衝突中促進治癒及和解。

教宗方濟各再三表現出他持續關懷受苦的南蘇丹人民。這些年來,他多次為該國的和平發出呼籲,也推動了許多意義深遠的舉措。比方說:教宗於2017年11月23日在聖伯多祿大殿為南蘇丹和剛果民主共和國主持祈禱禮儀;以及,他邀請眾人於2018年2月23日為該國祈禱。

2017年夏天,教宗方濟各推動了「教宗支持南蘇丹」計劃,為支援該國的醫療衛生、教育和農業項目提供約50萬美元的經費。2019年4月11日,教宗方濟各和聖公會韋爾比(Welby)總主教邀請南蘇丹民政和教會最高領導人一起在梵蒂岡參加避靜。在避靜結束時,教宗在聖瑪爾大之家做了意義極為重大的舉動:他俯下身來親吻總統基爾(Kiir)及其政敵馬查爾(Machar)的腳,為和平而懇求。

2021年7月9日,教宗方濟各與聖公會韋爾比總主教和蘇格蘭教會領導人華萊士(Jim Wallace)向南蘇丹領導人發表聯合聲明,為在和平進程上取得的進展表示欣慰,並重申需要「更大的努力」讓南蘇丹人民能「享受到獨立的完整成果」。

2022年7月2日,在宣布了延遲訪問剛果民主共和國和南蘇丹後,教宗方濟各向這兩個國家的人民發表視頻訊息,敦促他們不要讓人「偷去希望」。

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2023 January 28, 12:04