美國一生與移民團體同在的傳教士

夏綠蒂・霍爾（Charlotte Hall）

在美國加州里奇蒙，米凱拉・奧康納修女使聖經故事活在克木人團體的心中。她是他們熱愛的導師、他們的摯友、他們的知心人。許多克木人長者不識字，所以時常去找米凱拉修女，央求她：「告訴我們聖經故事吧！」

尋求接納
米凱拉修女於1990年代初在奧克蘭教區工作時，初次認識克木人。雖然教區設有種族辦公室，但是克木人對架構感到迷惘，因為他們的族群人數稀少，而且跟其他種族沒有共通的語言。他們求助於教區，因為他們關心如何向兒孫傳遞信仰。

第一次見到他們，米凱拉修女就被他們所吸引。「他們和善可愛，有強大的家族和團體價值觀，而且親切友好。我非常想要幫助他們，但是宗教教育辦公室重整，我不知道能許諾他們什麼。」米凱拉修女與克木婦女展開非正式的聚會，以志工身份每週陪伴她們一個晚上，從此與他們同在。

克木人是誰？
克木人來自老撾山區，多年來遭到政府忽視。法國和意大利傳教士在19世紀中葉將基督信仰傳給他們，試圖為他們創造文字，但這些文字從未真正得到採納。克木人若不走出山區、離鄉背井，就得不到教育。此外，授課語言是克木人不會的老撾語。因此，學會閱讀的克木人少之又少。

克木人為什麼離開老撾
1970年代中期，共產黨在老撾執政，克木人因其宗教信仰而受到迫害。他們逃到其他國家，於是一小群克木難民於1980年代初落腳在美國加州里奇蒙，為他們的家人開創新的生活。他們抵達那裡時，對美國生活知之甚少，大多數的人連一句英語都不會說。他們自然而然地求助於教會，米凱拉修女便走入了他們的生活。

為融入進程發聲
經過了一段時間後，米凱拉修女在克木人所在的堂口全職服務。起初，教區支持她的職務。這筆經費不再提供時，米凱拉修女的團體，即聖家會的修女們，繼續支持她在克木人之間的傳教使命長達數十年之久。米凱拉修女秉持真正的傳教精神，照顧這些人的所有需求，包括靈性、心理和情緒上的所需。她竭盡所能幫助他們過上更好的生活。

「我做了各種我從未受過訓練的社會工作，包括移民工作、協助處理糧食券和其他政府項目，幫孩子申請獎學金。我填過各式各樣的表格。因為克木人沒有文字，文書工作對他們來說很陌生。」

克木團體成員與米凱拉修女往來密切，努力融入美國社會。米凱拉修女與他們同歡喜、共哭泣，以基督的愛滋養他們。克木人熱愛他們的新國家，同時也保有其傳統文化和習俗。

持續適應
克木團體近期應巴博爾主教之邀，從他們數十年來聚會的大堂口，遷到一個比較小的堂口、威爾士的聖達味堂。這為他們是個美好的安排。他們在堂區受到接納，建立了許多新連結，同時又有自己的團體、自己的堂區議會、自己語言的彌撒。

在美國土生土長的新一代克木人，現在不需要文化同化方面的協助。但是，他們依然渴望米凱拉修女盡量與他們在一起。從2021年起，米凱拉修女的正式職務是聖家會修女的領導層。儘管米凱拉修女的正式職務不再與克木人直接相關，她還是樂於為克木人付出，以「志工」身份與他們在一起。她幾乎每週六都會長途跋涉去與克木人一起參加彌撒、互動交流。

照顧眾家庭的靈性和實際需求，是聖家會修女自1872年以來的神恩。時任舊金山主教若瑟・阿萊馬尼告訴她們的創會修女多洛蕾斯：「我們繁忙城市的街道上，有許多心靈要醫治、靈魂要拯救。這是天主要妳去做的工作。」米凱拉修女如同先於她的數百名同會姐妹那樣，將耶穌基督的愛帶到人們所在之地。對她來說，她與克木人培養起愛的聯繫、信賴之情的這個加州里奇蒙小角落，將永存在他們的生活中。

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