Léon XIV aux jeunes Italiens: «Faire la paix est une action catholique»

Augustine Asta – Cité du Vatican

«Quel plaisir de vous rencontrer à quelques jours de la naissance du Seigneur Jésus», a déclaré d’un ton chaleureux le Pape Léon XIV en recevant les jeunes de l’Action catholique italienne (ACI) dans la Salle du consistoire ce vendredi 19 décembre.

La symbolique de la crèche

S’adressant à ces jeunes, ainsi qu’aux responsables nationaux, éducateurs et accompagnateurs, le Souverain pontife a salué l’enthousiasme et la vitalité de cette grande association laïque catholique italienne, fondée en 1867, qui collabore avec la hiérarchie ecclésiastique pour la formation des laïcs et l'évangélisation. D’ailleurs, «le nom de votre association exprime bien son identité: vous êtes des disciples de Jésus, des témoins de son Évangile et des compagnons de route avec toute l'Église», a poursuivi Léon XIV. L’évêque de Rome s’est appuyé sur la symbolique de la crèche, au cœur du temps de l’Avent. «Présente, dans les maisons, les écoles et les paroisses», elle illustre le thème de leur année associative: «Il y a de la place pour tous». Ainsi, «autour du Seigneur, qui s’est fait homme pour nous sauver, il y a de la place pour tous», a-t-il souligné. Cette image rappelle que l’accueil et l’inclusion sont au fondement du message chrétien.

Tendre vers la sainteté

Les jeunes ont été aussi encouragés à devenir, à l’exemple des anges de la Nativité, des messagers de paix. Une paix comprise non seulement comme absence de conflit, mais aussi comme un engagement quotidien à devenir meilleurs et à tendre vers la sainteté. Le Successeur de Pierre a cité les figures saintes de Pier Giorgio Frassati, membre de l’Action catholique, et de Carlo Acutis, tous deux modèles pour les nouvelles générations en raison de leur amour de l’Évangile et de leur charité concrète. «Nous sommes appelés non seulement à être bons, mais à devenir chaque jour meilleurs», a-t-il déclaré.

La paix, un don précieux

Dans un contexte international marqué par les guerres et les conflits, Léon XIV a indiqué que «la paix n’est pas seulement l’absence de guerre, mais une amitié entre les peuples fondée sur la justice». Il s’agit d’une paix qui commence toutefois à petite échelle, dans les relations quotidiennes: «La concorde et le respect commencent dans nos relations de tous les jours», en famille, à l’école ou dans les activités sportives. C'est pourquoi, a-t-il recommandé, avant la sainte nuit de Noël, «pensez à une personne avec laquelle vous pouvez faire la paix: ce sera un cadeau plus précieux que ceux que l'on peut acheter dans les magasins». Car, «la paix est un don que l'on ne trouve vraiment que dans le cœur», a soutenu le Sucesseur de Pierre. «Faire la paix est une action catholique par excellence, car c'est le geste qui fait de nous des témoins de Jésus, le Rédempteur du monde», a-t-il conclu, invitant les jeunes à devenir, par leurs choix et leurs actes, des témoins crédibles de l’Évangile dans la société contemporaine.