Filippine, la Diocesi di Cebu impegnata nei primi soccorsi dopo il terremoto
Guglielmo Gallone - Città del Vaticano
«Continuiamo a pregare il nostro Padre amorevole per la calma e la forza in mezzo a queste prove. Affidiamo noi stessi, le nostre famiglie e le nostre comunità alle Sue mani misericordiose. Possa il Signore proteggerci sotto le Sue ali, preservarci da ogni male e guidarci verso sicurezza e pace»: si conclude così il comunicato che l’arcivescovo di Cebu, monsignor Alberto Sy Uy, ha pubblicato dopo il violentissimo terremoto che ieri, alle 21.59 ora locale, si è scagliato con forza sull’intera area delle Filippine centrali. Il sisma, registrato dal Philippine Institute of Volcanology and Seismology con magnitudo 6.9 e ipocentro a dieci chilometri di profondità, ha avuto epicentro in mare, al largo dell’isola di Cebu. L’onda sismica è stata avvertita con intensità 6 a Cebu City e nell’isola di Leyte, fino a San Fernando e alla Northern Samar.
Il nord di Cebu al collasso
La potenza del terremoto e delle scosse di assestamento – una delle quali è stata persino di magnitudo 6 – hanno costretto le autorità a diramare un allarme tsunami di colore arancione, invitando la popolazione delle aree costiere a tenersi lontana dalle spiagge e a non recarsi sulla costa. Le aree più colpite sono quelle settentrionali di Cebu, spesso lontane dal centro e quindi più difficili da raggiungere: a Bogo, città di 90.000 abitanti, si segnalano crolli diffusi e una trentina di vittime; a San Remigio il sindaco ha dichiarato lo stato di calamità, chiedendo l’invio urgente di cibo e acqua per migliaia di sfollati. Secondo il ministero della Sanità, i morti accertati sono già 69, mentre il numero dei feriti continua a crescere (per ora sono 147) ma il timore che questi dati debbano essere aggiornati è concreto. Il presidente delle Filippine, Ferdinando Marcos Jr., ha espresso il proprio cordoglio per le vittime e assicurato alla popolazione un rapido intervento. Tuttavia, gli ospedali sono al collasso e si sta valutando il trasferimento di pazienti verso altre province, anche grazie al fatto che l’aeroporto di Cebu per ora resta operativo.
La vicinanza dell'arcivescovo Sy Uy
I media vaticani hanno raggiunto al telefono Carmelle Estenzo, una giovane filippina che lavora per l’arcidiocesi di Cebu: «Sono evacuata ieri sera perché l’edificio in cui vivo non è sicuro. Sto ancora monitorando la mia famiglia e i miei amici che vivono nel nord perché sono gravemente colpiti. Per favore, continuate a pregare». Carmelle ci informa inoltre che l’arcivescovo sta visitando diverse chiese sempre nel nord del Paese: qui, ci racconta la giovane, «è stato chiesto di astenersi dall’utilizzare le proprie chiese per la celebrazione della Santa Messa finché i tecnici competenti non avranno effettuato le necessarie verifiche e dichiarato le strutture sicure». Nelle ultime ore monsignor Sy Uy si è inoltre recato in varie aree simboliche di Daanbantayan, municipalità situata all’estremo nord dell’isola di Cebu: l’ospedale distrettuale, le parrocchia di Santa Rosa de Lima, la cui facciata risalente a 150 anni fa è collassata, di San Michele, a Tapilon, e di San Isidro Labrador, a Maya. «La presenza dell’arcivescovo ricordi ai fedeli che non sono soli in questa prova, mentre egli assicura loro la sua preghiera e il sostegno di tutta la Chiesa», si legge in un comunicato diffuso dall’arcidiocesi su Facebook.
Uniti nella preghiera al Santo Niño
Carmelle informa che, sempre a nord, anche vari luoghi di pellegrinaggio sono stati colpiti, come la replica della Capelinha di Fatima, costruita nel nord di Cebu come fedele riproduzione della cappellina delle apparizioni in Portogallo e divenuta negli anni una meta mariana molto frequentata dai fedeli locali. «Papa Leone XIV è molto affezionato a Cebu e ai suoi abitanti — ci racconta Carmelle — a settembre mi sono recata a Roma per seguire in presenza il corso Faith Communication in the Digital World organizzato dal Dicastero per la Comunicazione e ho avuto modo di salutare da vicino il pontefice. Quando gli ho detto da dove venivo, ho percepito l’entusiasmo nella sua voce e la gioia sul suo volto. Mi era stato detto che Papa Leone si emoziona quando sente nominare Cebu e a volte chiede perfino: “Come sta il Santo Niño?”, l’immagine del Bambino Gesù. Questo perché aveva visitato Cebu quando era ancora Priore generale degli agostiniani. Quel momento è stato bellissimo: è stato come portare Cebu davanti al mondo intero. E ora sono sicura che Papa Leone ci è vicino col cuore e con la preghiera».
Ed è dunque al Santo Niño de Cebu, la più antica immagine religiosa esistente nelle Filippine — donata nel 1521 da Ferdinando Magellano come regalo di battesimo alla Regina di Cebu e oggi custodita nella Basilica Minore del Santo Niño — che i fedeli filippini colpiti dal terremoto si rivolgono ora con fede e speranza. Quella piccola statua del Bambino Gesù, segnata dall’influenza delle icone fiamminghe del XVI secolo, continua a essere il cuore della devozione filippina. Ogni anno, nella terza domenica di gennaio, una grande processione la porta tra la sua gente, a Cebu e ovunque il Santo Niño sia venerato, segno che anche nelle ore più oscure la luce della fede non viene meno.
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