L'Ucraina e i figli della guerra
Stefan von Kempis - Ivano-Frankivsk e Vorzel (Ucraina)
"Viene da Mariupol e purtroppo ha vissuto l'invasione russa. Poi è fuggita dalla città con i suoi genitori che l’hanno protetta con i loro corpi, mentre erano sotto tiro durante la fuga". Paulina ha iniziato ad avere attacchi d'asma, una reazione allo stress e al pericolo. Nella città di Ivano-Frankivsk, nella parte occidentale più tranquilla dell'Ucraina, i suoi genitori l'hanno poi portata in terapia dalla psicologa Lesia Yaruchyk, che racconta: "Questa bambina ha creato uno spazio sicuro al primo piano del nostro edificio per sé e per gli altri bimbi che hanno vissuto esperienze simili alla sua. All'inizio della guerra, quasi cinquanta bambini sono venuti qui in cerca di aiuto, bambini che avevano vissuto l'esperienza della fuga dalla loro città natale. Paulina ha risposto bene alle sedute di terapia e ha iniziato a fare amicizia." Chi parla con Lesia Yaruchyk, nel suo ufficio a Ivano-Frankivsk, impara molto sui figli della guerra, bambini le cui vite sono state segnate dall'attacco russo all'Ucraina. "I problemi più comuni sono l'ansia. Paura e ansie. La guerra priva tutti di un senso di sicurezza di base, e i bambini soffrono di più perché hanno meno esperienza di vita per affrontare questi problemi. L'allarme per i raid aerei, piuttosto comune in città, influisce sul loro benessere. La priorità delle sedute di terapia è ripristinare il senso di sicurezza di base in questi bambini".
Bambini che disegnano carri armati
La terapia include giochi, attività manuali e musica. I più piccoli spesso disegnano carri armati, oppure razzi. Ma anche le case, perché sognano la sicurezza. "In guerra siamo costantemente sotto tensione e sentiamo il bisogno di proteggerci. Queste ovviamente non sono condizioni normali per il benessere umano". Ma il modo in cui gli adolescenti reagiscono a questa sfida varia notevolmente, dice Yaruchyk. È una questione del tutto individuale.
"Alcuni bambini diventano molto silenziosi, si isolano. Altri possono diventare aggressivi, soprattutto in situazioni che possono scatenare in loro tali sentimenti. Altri ancora si rifugiano su internet e vi si perdono, diventando quasi irraggiungibili per i genitori". Cosa è di aiuto in una situazione del genere? La regolarità, stabilire una routine. "Le nostre sessioni, ad esempio, si svolgono regolarmente in un giorno specifico, iniziando e terminando a un'ora specifica. E questo trasmette un senso di normalità, di sicurezza. Perché il cervello dice a sé stesso: se qualcosa accade regolarmente, allora va bene".
Cosa aiuta? Il caffè del mattino
È fortunatamente possibile che un bambino cresca emotivamente stabile anche nel mezzo della guerra. Non tutti sono traumatizzati. "Molti vivono esperienze meravigliose con amicizie e relazioni sane. Il fatto che siano cresciuti con uno spirito patriottico permette a molti di identificarsi come ucraini e come personalità forti". E come affronta la guerra, e tutti i problemi che le si presentano durante il suo lavoro, la stessa Lesia Yaruchyk? "Certo, ci si sente esausti. E non c'è motivo di negarlo, è perfettamente normale sentirsi stanchi in tali circostanze". Lei stessa si affida al trovare gioia nelle cose "essenziali", semplici, per creare un contrappeso all'orrore che la circonda. "Cose basilari che ti aiutano a restare con i piedi per terra, come il caffè di inizio giornata; uscire sul balcone e semplicemente ascoltare il canto degli uccelli al mattino presto; lavorare in giardino, affondando le dita nella terra; guardare un film con la famiglia. Tutte queste cose creano un senso di normalità e restituiscono un senso di sicurezza".
Quando i russi arrivarono a Vorzel
A Vorzel, sobborgo della capitale Kyiv, tre anni fa, arrivarono i carri armati russi, entrarono anche in un ampio complesso che ospita un orfanotrofio. "Quelli furono giorni molto difficili, i russi distrussero tutto ciò che ora vedete ricostruito", ricorda la direttrice Tatuada Lynar. "Non rimase nulla di quello che vedete oggi. Tutto fu raso al suolo, persino il piccolo campo sportivo". I bambini riuscirono a essere evacuati in tempo verso Borodyanka, mentre molti civili decisero di restare. “Alcuni dei miei dipendenti, che erano rimasti nonostante l'occupazione, vennero uccisi. C'erano cadaveri per strada e non si trattò di una messa in scena, come sostenevano i media russi, ma della realtà. Per noi fu un grande shock quando la struttura fu riconquistata. Fu un grande shock vedere cosa avevano fatto i russi in una struttura destinata ai bambini".
Tatuada Lynar è medico di formazione. Il suo approccio al lavoro educativo è caratterizzato da amore e pazienza verso questi orfani che hanno spesso attraversato momenti difficili, molti hanno assistito alla morte dei loro genitori. "Ci sono bambini che, quando arrivano nella nostra struttura, reagiscono in modo aggressivo nei confronti di psicologi e medici, per questo ogni caso va valutato individualmente, bisogna essere pazienti e dare loro tempo. Quando assumo il mio personale, è fondamentale l'empatia, ancor prima delle qualifiche, perché per me l'approccio emotivo è fondamentale”. I bambini di Vorzel sono disponibili per l'adozione. "C'è una lista d'attesa di famiglie in attesa di adozione e una lista d'attesa di bambini da adottare”. La decisione di quale bambino andrà in una tale famiglia viene presa da un’autorità locale, e per la direttrice va bene che sia così “perché altrimenti avrei troppo da fare".
La guerra non colpisce solo le emozioni dei bambini, ma anche quelle degli adulti, indica ancora Lynar. "È una realtà in cui tutti sperimentano la sofferenza, in un modo o nell'altro. Non c'è nessuno del mio staff che non abbia subito danni o perdite a causa della guerra. Hanno perso la casa o una persona cara, oppure hanno una persona cara che combatte in prima linea. Emotivamente, questa è una realtà estremamente difficile da sopportare e con la quale convivere”. I bambini dell'orfanotrofio dovrebbero essere il meno possibile consapevoli della difficile situazione in Ucraina. "Cerchiamo di distrarli il più possibile da questa realtà organizzando feste e attività ludiche che permettano loro di vivere una sorta di mondo parallelo. E lo stesso vale per il mio staff. Dico sempre loro che non appena arrivano al lavoro devono lasciare tutte le loro lacrime e il loro dolore fuori dalla porta, in modo da potersi impegnare pienamente con i bimbi che sono qui".
La guerra sulla pelle dei più piccoli
Il sole splende, i giovani orfani si divertono nel nuovissimo parco giochi donato dalla struttura dall'Ordine di Malta. Le foto dei bambini adottati sono appese nel corridoio della casa famiglia. Secondo l’Unicef, dati della primavera 2025, più di 2.500 bambini sono rimasti feriti o uccisi in Ucraina dall'invasione russa, ma il numero reale è probabilmente molto più alto. Un bambino su cinque ha perso un parente stretto o un amico. Più di 1.600 scuole e altri istituti scolastici sono stati distrutti. A causa della minaccia di attacchi aerei, molti adolescenti si rintanano in cantina per lunghi periodi di tempo invece di giocare o rilassarsi con i loro coetanei. In media, circa due bambini su cinque ricevono istruzione online o tramite un mix di lezioni online e in presenza. "Questo si traduce in un deficit educativo di due anni in lettura e di un anno in aritmetica”. E poi è l'ong Save the Children a denunciare da Kyiv che il numero di casi di abusi sui minori in Ucraina è salito alle stelle, “come sempre in guerra” è la dolorosa conclusione.
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