Tokio: droga do chrztu zaczyna się w szkole

Karol Darmoros, Crux Now

Chrzty w Tokio

Wśród osób, które za dwa tygodnie przyjmą chrzest jest ośmioletnia Minami Kimura i jej matka Maiko. Dziewczynka zetknęła się z chrześcijaństwem w przedszkolu przy elitarnej szkole Shirayuri Gakuen. „Nie pamiętam wiele, bo byłam mała, ale czułam, że Jezus jest jak członek rodziny” – wyznała.

Rola szkół

Kard. Isao Kikuchi podkreśla w rozmowie z Crux Now, że takie historie nie są odosobnione. „Ewangelizacja poprzez edukację szkolną od dawna jest priorytetem misji Kościoła w Japonii” – zaznaczył metropolita Tokio. Choć katecheza nie należy do oficjalnego programu, szkoły oddziałują poprzez relacje, zajęcia dodatkowe i współpracę z rodzicami.

„Poprzez te szkoły mamy także możliwość kontaktu z rodzicami uczniów” – dodał kardynał. Jednocześnie podkreślił, że Kościół nigdy nikogo nie zmusza do przyjęcia chrztu. „Wiara jest kwestią osobistego wyboru” – zaznaczył.

Trudna historia i współczesne wyzwania

Chrześcijaństwo w Japonii ma blisko 500-letnią historię, naznaczoną prześladowaniami, zwłaszcza w XVII wieku. Dopiero w XIX wieku, po otwarciu kraju, misjonarze odkryli wspólnoty „ukrytych chrześcijan”.

Od końca XIX wieku Kościół rozwijał sieć szkół i instytucji społecznych, które do dziś kształcą elity kraju. „Nawet dziś, choć katolicy stanowią niewielką mniejszość, wielu absolwentów szkół katolickich działa w biznesie i polityce” – zauważył kard. Kikuchi.

Jednocześnie Kościół mierzy się z malejącą liczbą powołań. „Utrzymanie katolickiej tożsamości w naszych szkołach, mimo mniejszej liczby nauczycieli i sióstr zakonnych, pozostaje cennym skarbem dla Kościoła i jego misji edukacyjnej” – podkreślił metropolita Tokio.