Król Hiszpanii protokanonikiem kapituły Bazyliki Matki Bożej Większej

Piotr Kowalczuk

Tradycja

Historia tej szczególnej godności sięga 1603 roku, gdy kapituła papieskiej Bazyliki Matki Bożej Większej zaprosiła króla Hiszpanii Filipa III do objęcia roli protektora świątyni i protokanonika jednej z czterech papieskich bazylik w Rzymie. Tytuł zobowiązuje uhonorowanego do świadczeń w różnej formie na rzecz bazyliki. Na początku XVII wieku królowa Hiszpanii i Portugalii, Małgorzata Austriaczka ufundowała relikwiarz do przechowywania jednej z najcenniejszych relikwii przechowywanej w bazylice. Zgodnie z tradycją są to fragmenty żłóbka, w którym złożono Jezusa po narodzeniu. W 1647 roku Filip IV przeznaczył na rzecz bazyliki szczodrą doroczną rentę. Niejako w zamian, kapituła bazyliki zamówiła u najsłynniejszego barokowego rzeźbiarza i architekta, Gian Lorenza Berniniego, rzeźbę monarchy odlaną w brązie, którą można do dziś podziwiać w przedsionku świątyni. Szczególne relacje między Hiszpanią a Bazyliką Matki Bożej Większej potwierdził Pius XII w bulli z 1953 r.

Msze święte w intencji króla i narodu hiszpańskiego

Decyzją kapituły Bazyliki, co roku odprawiane są trzy Msze święte za lud hiszpański i głowę państwa hiszpańskiego: 30 maja we wspomnienie liturgiczne św. Ferdynanda III Kastylijskiego, 15 sierpnia w święto Wniebowzięcia NMP i  8 grudnia w uroczystość Niepokalanego Poczęcia NMP.