Pri papežu župan Betlehema: Najpomembneje je dati ljudem upanje
Linda Bordoni – Vatikan
Canawati je dejal, da je bilo prvo pismo, ki ga je napisal, ko je maja letos postal župan Betlehema, namenjeno prav papežu Leonu XIV., saj verjame, »da se od tukaj lahko naredi veliko stvari ter se podpira tamkajšnje ljudi«. Po njegovih besedah je v tem trenutku najpomembneje, da se jim da upanje.
Kristjani zapuščajo Sveto deželo
Zaradi situacije v Sveti deželi mnogi prebivalci zapuščajo Betlehem in druga palestinska mesta, kristjanov je vedno manj. Papežu je dejal, da je pomembno posredovati glede dogajanja v Palestini, Gazi, Betlehemu ter ohranjati žive kamne Svete dežele. Poudaril je, da je Sveta dežela brez kristjanov, brez živih kamnov, samo muzej«.
V nadaljevanju intervjuja je spregovoril o življenju v Betlehemu danes: »Mesto je prej merilo 37 km². Po priključitvah, naselbinah in zidu, ki je prvič v zgodovini ločil Betlehem od njegove sestre in njegovega srca – Jeruzalema –, se sedaj soočamo z mnogimi težavami,« je dejal betlehemski župan ter ponovno izrazil zaskrbljenost zaradi upada števila palestinskih kristjanov: »Trenutno jih je v Sveti deželi samo 168.000, medtem ko jih je po vsem svetu več kot štiri milijone. Ta podatek kaže, pod kakšnim pritiskom so«.
Župan Betlehema mora biti po zakonu kristjan
Ob tem je Canawati poudaril, da mora biti župan Betlehema po zakonu kristjan. Pri tej določbo palestinski voditelji vztrajajo, »ker želijo ohraniti najstarejšo krščansko skupnost na svetu, ki živi v Betlehemu, v Sveti deželi, v Palestini«. Vendar pa mnogi kristjani še naprej odhajajo in kot je dejal betlehemski župan, mu je zelo težko pri srcu vsakič, ko kdo zapusti mesto. V zadnjem letu je več kot tisoč kristjanov dobilo dovoljenje za izselitev v Kanado, Združene države Amerike in druge države.
Propad turizma in gospodarstva
Gospodarstvo Betlehema, ki temelji na gostoljubnosti in sprejemanju romarjev, je bilo od začetka vojne 7. oktobra 2023 popolnoma uničeno. Zabeležili so propad, globok padec na 0 %. Vsi hoteli – skupno 84 – so popolnoma zaprti. Trgovine s spominki, delavnice, ki proizvajajo čudovita dela iz oljčnega lesa, biserovine ter nakit, značilen za Betlehem, so popolnoma zaprte. Brezposelnost se je povečala s 14 % na 65 % in ljudem je onemogočen dostop do dela na izraelskih območjih. Več kot 120 tisoč prebivalcev Betlehema je delalo zunaj mesta: »Nekateri so vzeli posojila in zdaj nimajo denarja niti za kruh«.
Pomanjkanje vode
Pomanjkanje vode in omejitev svobode gibanja še dodatno poslabšujeta situacijo. Župan pravi, da je preskrba z vodo racionirana oziroma odmerjena, saj Palestincem v Betlehemu ni dovoljeno kopati in črpati iz lastnih vodnih virov. Vodo kupujejo od Izraelcev, vendar jim prodajo le petino količine, ki bi jo moral človek zaužiti vsak dan. Nekateri predeli Betlehema so brez vode tudi 50 ali 60 dni, več kot 134 zapor in kontrolnih točk – tudi znotraj mesta – pa ovira svobodo gibanja.
Poziv k solidarnosti in upanju
Ob koncu pogovora je župan dejal, da je čut za solidarnost, ki ga je tudi sam doživel v Italiji in drugih državah, izredno pomemben. Prepričan je, da to daje ljudem več upanja, saj se zavedajo, da niso pozabljeni in da nekdo skrbi zanje. Poudaril je, da je podpora latinskega patriarhata in lokalnih duhovnikov »najboljše upanje«, ki ga trenutno prejemajo v Betlehemu«. Ob vprašanju, na kakšen način jim lahko mednarodna skupnost pomaga, pa je župan pozval k podpori lokalnih organizacij: »V tem trenutku je najpomembnejše podpreti prebivalce, da ne bi migrirali, ampak ostali v Sveti deželi,« je prepričan župan Betlehema.
