Påven till Istanbuls äldre: Ni är folkets visdom
Vatican News
Påven Leo XIV besökte under förmiddagen, fredagen den 28 november, ett äldrehem strax utanför centrala Istanbul för personer med olika bakgrund: turkar, armener, flyktingar från ett antal länder i Afrika och till och med en medlem av Istanbuls historiska judiska befolkning. På en anslagstavla i hemmets korridor står det ”Den andre är Kristus” bredvid en namnskylt för varje boende.
Påvens första stopp i hemmet, som drivs av De fattigas små systrar, var kapellet som hade dekorerats med flaggor och blommor. Omkring 200 personer väntade på honom där, både de boende själva, som satt längst fram, och personalen som sköter det dagliga arbetet i huset.
Varmt välkomnande
När påven gick nerför mittgången sjöng en damkör – bestående av invandrare från Kongo, Angola, Kamerun och Burkina Faso – Ave Maria och Laudate Dominum. Han hälsade på flera personer, stannade till för att ta foton och utbyta några ord och knäböjde sedan helt kort i bön framför det heliga sakramentet. Syster Margaret Searson, som hade anlänt hit från London för bara en månad sedan, talade å gemenskapens vägnar. Hon tackade påven för hans besök och sade att det visar husets invånare ”att Gud älskar dem oerhört mycket”.
Med och för andra
Påven tackade i sin tur systrarna för välkomnandet och för deras arbete. Han reflekterade över deras namn, som han sa ”får oss att tänka efter”. ”Herren har kallat er inte bara att bistå eller hjälpa de fattiga”, sade påven, utan också ”att vara deras systrar!” På detta sätt, sade han, ger de små systrarnas namn en ledtråd till den sanna innebörden av kristen kärlek: ”Innan vi är för andra, måste vi först vara med andra i en gemenskap baserad på broderskap.”
Äldre som en källa till visdom
Påvens andra iakttagelse riktades till de äldre. I ett samhälle som är besatt av effektivitet och materiell framgång, varnade han, riskerar den sanna innebörden av ålderdomen att glömmas bort. Men, som påven Franciskus ofta sade, är de äldre "ett folks visdom, en skatt för sina barnbarn, familjer och samhället som helhet”.
Påven avslutade sitt tal med att framföra ett ”dubbelt tack” till hemmet för att det tar emot äldre ”i broderskapets namn”. Han erkände att omsorg inte är lätt och ”kräver mycket tålamod och bön”. Han bad sedan tillsammans med gemenskapen, gav sin välsignelse och lämnade en minnesgåva.
Innan sitt avsked tillbringade han några minuter med att prata med en grupp systrar och hälsa på boende och personal längs korridoren. Slutligen skrev han i gästboken: ”Jag välsignar varmt detta hem med alla dess boende och på ett särskilt sätt De fattigas små systrar för deras tjänst här och deras vittnesbörd för alla.”
