公元四世紀“教會內的女性”

克里斯丁·申克（Christine Schenk）

在公元四世紀伊始，尤其在東方，基督徒遭受了殘酷的迫害。經過長時間的權力鬥爭，君士坦丁於公元324年登基為皇。由於教會得到了君士坦丁皇帝、他的兒子們以及他的母親海倫的青睞，教會在這個時期達到了前所未有的地位——世俗的權力和影響力。與此同時許多教會人士也從基督徒貴婦如奧林匹亞（Olimpia）、年長的梅拉尼亞（Melania）、年輕的梅拉尼亞和保拉那裡獲得了豐厚的恩惠。過去基督徒的相聚是在大戶人家，如今卻是在豪華的公共場所。但是這些變化也加劇了女性基督徒在公共職務中的緊張關係。

在教會中女性的角色發生了怎樣的變化

在公元四世紀存在一種危險的傾向，即把女性性別，即使是象征性地，與異端類比，儘管當時的男女基督徒竭盡全力詮釋基督教教義，但最終還是被認為是異教徒。尤其是當女性擔任領導角色時，她們有會被定義為異教徒和受到淫穢嫌疑的風險。就是在這樣的教會背景下，教會中的女性們活出了她們的信德，並為她們的信德作見證。接下來将做一個簡短，但卻意義非凡的介紹，她們或她們的團體是如何影響著初期的教會。

由女性撰寫的作品

關於四世紀文學作品所提到的女性，如瑪策拉（Marcella）、保拉（Paola）、奧林匹亞（Olimpia）等，主要來自當時教會內的男性學者，如熱羅尼莫（Girolamo）、尼撒的額我略（Gregorio di Nissa）、金口若望（Giovanni Crisostomo）等。我們現在有兩位女性普羅巴（Proba）和埃傑里亞（Egeria）所撰寫的作品。普羅巴改寫了在羅馬廣受喜愛的維吉爾散文詩集，來講述基督信仰的歷史，目的是向年輕貴族傳揚福音，同時也創造了一種跨越世代的文化工具，影響了世世代代的基督徒男女。埃傑里亞則為她的姐們留下了一本旅行日記，詳細的描述了她的朝聖路線。在這次朝聖中，她遇到了一位親愛的朋友，女執事瑪爾塔納（Marthana）。這位朋友管理著位於土耳其的聖女德格拉（Tecla）聖地附近的一所隱修院。女執事瑪爾塔納是個非常傑出的典範，同時在男女基督徒上行使著她的領導權。

儘管通常將修道生活的起源歸功於東方的巴西略（Basilio）和西方的熱羅尼莫，但是，瑪克琳娜和瑪策拉，這兩位女性創辦修道院的修道方式遠比男性早很多。

瑪克琳娜（Macrina，327-379），在小亞細亞的安尼薩創建了一座隱修院，成為其弟弟巴西略撰寫修院章程的雛形。她的影響力，特別是靈性方面的指導深深地影響了她的兩位兄弟：巴西略和額我略，即以後的兩位大神學家共同鑽研天主聖三的教義。

瑪策拉（Marcella，325-410）在熱羅尼莫來羅馬前40年，她就召集女性在她的別墅中學習聖經和祈禱。當熱羅尼莫返回耶路撒冷後，在羅馬的司祭便向瑪策拉請教解決關於聖經的問題。瑪策拉還參與了有關奧利振主義的公共辯論。

保拉（Paola Romana 347-404）在白冷創辦了兩座隱修院：一座為女性隱修院，另一座為男性隱修院。正是在這所男性修道院內，在保拉的支持下，熱羅尼莫完成了他的巨作，把聖經從希臘文翻譯成拉丁文。熱羅尼莫向我們講述：保拉比他更通曉希伯來文。

年長的梅拉尼亞（Melania l’anziana 350-410）成功使一位教会的重要人物埃瓦格里烏斯（Evagrio）重新遵守他的独身愿。她教導人並使很多人皈依。在解決一場涉及到400名安提約基雅隱修士的分裂中起到關鍵作用，戰勝每一位否認聖神的異教者。她資助並共同創辦了一個男女隱修院，在這裡鑽研聖經、祈禱和做慈善事業。

奧林匹亞（Olimpia 368-408）由君士坦丁堡的主教奈塔里（Nettario）任命為女執事，這位女執事利用家族的巨額財產來支持教會和幫助窮人。在聖索菲婭大教堂的附近，她創辦了一所大型的隱修院，在這所隱修院中，她的三位親屬也被任命為女執事。很快地，來自羅馬元老院家庭的婦女們也加入了修道院，人數達到了250人。

上文介紹的女性僅僅是四世紀的例子，但是她們所創辦的團體卻是當時宗教生活的前驅。她們的見證和權威深深地影響著她們所處時代的基督徒團體，以及未來的時代。在一個時期，教會的一些人士禁止女性在公共場合演講和教學，並希望她們留在家中，然而在四世紀卻有證據表明一些女性基督徒展現了她們的權威，對重要的教會議題發表意見，教導當代的男女，並自由地見證了她們所信仰的基督。

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