Thailand: Mitgefühl zwischen den Dörfern von Chiang Mai

Eleanna Guglielmi – Vatikanstadt

„Fürchtet euch nicht vor unserer Kleinheit: Manchmal ist es die tiefste Verkündigung des Evangeliums, jemandem mit dem Herzen zuzuhören.“ Mit diesen Worten beschreibt die Missionarin Yotsaya einen der Schlüssel zur Mission in den thailändischen Dörfern der Karen, Lahu, Akha, Hmong und Lisu. Hier hängt das Leben von täglicher Arbeit und einer unsicheren Landwirtschaft ab. Die Jugendlichen verlassen früh die Schule, die Alten und Kinder sind am stärksten von Smog, Überschwemmungen und Unsicherheit betroffen. Mitten in diese Fragilität bringt die katholische Kirche - eine kleine Minderheit in einem mehrheitlich buddhistischen Land -  Mitgefühl, Aufmerksamkeit und Gemeinschaft.

Junge Minderheitenkirche

Im Norden Thailands kam die Verkündigung des Evangeliums erst nach dem Zweiten Weltkrieg an und schlug Wurzeln unter den Bergvölkern. Heute machen Katholiken nur einen kleinen Prozentsatz der Bevölkerung aus, aber die Kirche hat sich für die Mission entschieden: Die Beziehungen zu anderen Religionen beschränken sich nicht auf offizielle Treffen, sondern nehmen in Dörfern und Schulen Gestalt an, wo landwirtschaftliche, gesundheitliche und bildungspolitische Projekte zu gemeinsamen Räumen werden und das Leben von Familien unterschiedlicher Glaubensrichtungen miteinander verflechten. Die Kirche nimmt an Festen, Gesängen und lokalen Traditionen teil und entscheidet sich dafür, nicht zu ersetzen, sondern sich als freundliche Präsenz einzubringen, die den sozialen Zusammenhalt bewahrt und stärkt. „Wir feiern auf Thai“, erklärt Pater Thinnakorn, Missionar der Identitas-Bewegung, „aber die Menschen antworten in ihrer Sprache, und die Gesänge vermitteln eine Spiritualität, die keiner Übersetzung bedarf.“ 

Missionare besuchen einen Kranken in seiner Wohnung

Die Liturgien und die Katechese sind oft inkulturiert, geprägt durch die Verwendung der lokalen Sprachen und die Aufmerksamkeit für die Stammestraditionen. Viele Gläubige gehören den Gruppen der Karen, Lahu, Akha, Hmong und Lisu an, die einen starken Gemeinschaftssinn haben, der ein fruchtbarer Boden für das christliche Zeugnis ist.

In der Hauptstadt ändert sich das Szenario der Mission. „Viele junge Menschen kommen allein, ohne Familie und ohne Unterstützungsnetzwerke“, erzählt Cristina. „Das Erste, was sie brauchen, ist jemand, der ihnen zuhört.“ Neben ihr fügt Esterlicia hinzu: „Lebensmittelpakete reichen nicht aus. Ihnen Möglichkeiten zum Lernen und Wachsen zu bieten, ist der Weg, ihnen wieder Vertrauen zu geben.“

Fehlende Zukunftsperspektiven, das wahre Elend

„Ein 14-jähriges Mädchen wollte weiter zur Schule gehen“, erzählt Yotsaya, „aber sie wusste bereits, dass sie bald abbrechen musste, um ihrer Familie zu helfen.“ Dann fügt sie hinzu: „Das hat mir klar gemacht, dass Armut nicht nur Geldmangel bedeutet, sondern auch einen Mangel an Chancen und eine verwehrte Zukunft.“ Das ist das wahre Elend: keine Perspektiven zu haben. In den Dörfern teilen die Kinder ihre Süßigkeiten, die Nachbarn unterstützen sich gegenseitig in schwierigen Zeiten, aber die Unsicherheit bleibt. Gelegenheitsjobs, Zwangsmigration, junge Menschen, die die Schule abbrechen müssen, ältere Menschen und Kinder, die besonders anfällig für die Auswirkungen von Smog und Naturkatastrophen sind: Armut hat hier das konkrete Gesicht verpasster Chancen und ungewisser Lebensperspektiven.

Wunden verwandeln, Trost spenden

„Wir haben ein älteres Ehepaar kennengelernt, das beide Kinder verloren hatte“, erinnert sich Esterlicia. „Anfangs wollten sie niemanden sehen. Aber nach und nach, Besuch für Besuch, begannen sie wieder zu lächeln.“ Durch solche einfachen Gesten wird die Mission zu Nähe, Zuhören und treuer Freundschaft, die Würde und Mut zurückgibt.

Die Gemeinde der Diözese Chiang Mai besucht älteren Menschen im Dorf

Ein mitfühlendes Herz

Die Mission von Chiang Mai zielt auf Beziehungen ab. Ihre pastorale Tätigkeit ist mit sozialem und karitativem Engagement verflochten: Schulen, Krankenhäuser, Gesundheitszentren, landwirtschaftliche Projekte und Entwicklungsprogramme für Berggemeinden. Besondere Aufmerksamkeit gilt den Armen, Migranten, Minderjährigen und schutzbedürftigen Menschen.

Der interreligiöse Dialog mit buddhistischen Mönchen, muslimischen Laien und animistischen Gemeinschaften findet täglich statt und mündet in gemeinsamen Initiativen für Umwelt, Frieden und Bildung. „Das Leben inmitten dieser Schwierigkeiten“, erklären Thinnakorn und Thannoungsak, „hat uns verständlich gemacht, dass Weihe bedeutet, das konkrete Leben zu teilen, nicht nur zu lehren, sondern mit mitfühlendem Herzen zur Seite zu stehen“.

Junge Leute aus Chiang Mai essen gemeinsam im Freien

Die Kraft des Einfachen

23 Jahre nach ihrer Ankunft in Chiang Mai setzen die Missionare und Missionarinnen ihre stille und beharrliche Arbeit fort. „Einfach: Auch das Kleine hat einen großen Wert, denn es zeugt von einem Gott, der den Kleinsten immer nahe ist“, betont Thinnakorn. „Ich habe gelernt, dass ein sanftmütiges und mitfühlendes Herz ein Weg ist, die Liebe Gottes zu verstehen und als Brüder und Schwestern unter einem einzigen Vater zu leben.“ In den kleinen Gesten des Alltags findet das Evangelium sein glaubwürdigstes Gesicht.