Generalaudienz: Heilig sein ist Auftrag für alle Getauften

Der Papst setzt damit seine Katechesenreihe über die Lehrschreiben des Zweiten Vatikanischen Konzils (1962-1965) fort. Leo XIV., seit genau elf Monaten im Amt, hat sie im Januar 2026 nach dem Abschluss des Heiligen Jahres gestartet. Es ist seine erste eigene Katechesenreihe bei der Generalaudienz, seit Februar spricht er mittwochs über „Lumen Gentium“.

In dieser Folge stellte Leo das Ziel der Heiligkeit in den Mittelpunkt, von der im fünften Kapitel der Konstitution die Rede ist. „Jeder von uns ist berufen, in der Gnade Gottes zu leben, die Tugenden zu üben und Christus ähnlicher zu werden“, hob der Papst hervor. Laut dem verbindlichen Konzilstext sei Heiligkeit „kein Privileg weniger Auserwählter, sondern eine Gabe, die jeden Getauften dazu verpflichtet, nach der Vollkommenheit der Liebe zu streben, das heißt nach der Fülle der Liebe zu Gott und dem Nächsten.“

Die Konstitution bestimme zugleich den inneren Maßstab dieses Weges. Wie der Papst erklärte, „leitet und beseelt die Liebe alle Mittel der Heiligung und führt sie zum Ziel“. Diese Liebe, vom Vater durch den Sohn geschenkt, durchdringt das Leben der Gläubigen und richtet es auf die Vollendung aus.

In diesem Zusammenhang erinnert Leo XIV. an die Bereitschaft, den Glauben zu bezeugen bis hin zum Martyrium, eine Bereitschaft, die das christliche Leben begleitet. Jeder Gläubige müsse dazu bereit sein, „Christus bis zum Blutvergießen zu bekennen“, auch heute, erinnerte der Papst. „Diese Bereitschaft zum Zeugnis zeigt sich jedes Mal, wenn Christen Zeichen des Glaubens und der Liebe in der Gesellschaft hinterlassen und sich für Gerechtigkeit einsetzen.“

Die heilige katholische Kirche?

Wie aber verhält es sich mit der Gemeinschaft der Gläubigen, der „heiligen katholischen Kirche“, zu der Christen sich im Credo wortwörtlich bekennen? Leo XIV. verwies darauf, dass „Lumen Gentium“ die Kirche „unzerstörbar heilig“ nennt. Aber: „Dies bedeutet nicht, dass sie vollkommen heilig ist“, erklärte der Papst, „sondern dass sie berufen ist, diese göttliche Gabe auf ihrer Pilgerreise zum ewigen Ziel zu bestätigen.“

Natürlich gebe es „Sünde in der Kirche“, das sei eine „traurige Realität“ – und zugleich gerade deshalb eine Einladung, das eigene Leben zu verändern in der Hinwendung zu Gott, der in der Liebe alles erneuert. „Diese unendliche Gnade, die die Kirche heiligt, überträgt uns eine Aufgabe, die wir Tag für Tag erfüllen sollen: die unserer Umkehr. Heiligkeit ist daher nicht bloß praktischer Natur, als ließe sie sich auf eine ethische Verpflichtung reduzieren, wie groß sie auch sein mag, sondern betrifft das Wesen des christlichen Lebens selbst, sowohl des persönlichen als auch des gemeinschaftlichen.“

Die innere Wandlung, die Christen abverlangt ist, sei ohne die Hilfe der Sakramente, insbesondere der Eucharistie, nicht möglich, sagte Leo. Er verwies auch auf das besondere Glaubenszeugnis der Ordensleute, die ihr Leben Gott durch die evangelischen Räte weihen: Armut, Keuschheit und Gehorsam. „Diese drei Tugenden sind keine Vorschriften, die die Freiheit fesseln, sondern befreiende Gaben des Heiligen Geistes, durch die manche Gläubigen Gott ganz geweiht sind", so der Papst, der selbst Ordensmann ist. Mit ihrem Lebensstil bezeugten die Männer und Frauen geweihten Lebens „die universale Berufung der ganzen Kirche zur Heiligkeit in Form radikaler Nachfolge".

(vatican news – gs)